近期社群媒體上瘋傳一段影片,主角是曾因經營大規模盜版電視服務而入獄的美國YouTuber「Omi In A Hellcat」。畫面中,他走出聯邦監獄,與前來迎接的親友熱情擁抱,正式結束了他長達數年的牢獄之災。這個畫面不僅標誌著一位爭議性網紅的歸來,也為這起轟動全美的重大數位版權犯罪案劃下一個戲劇性的句點。
Omi In A Hellcat的本名是比爾·奧馬爾·卡拉斯奎洛(Bill Omar Carrasquillo),他從2010年代末期開始在YouTube上迅速竄紅。根據The Philadelphia Inquirer報導,他以展示極盡奢華的生活聞名,內容不外乎是名貴珠寶、豪宅,以及超過57輛的客製化超跑與豪華汽車,吸引了超過80萬粉絲追蹤。
不過,在這光鮮亮麗的背後,藏著一個龐大的非法帝國。根據美國司法部的公開文件,卡拉斯奎洛在2016至2019年間,夥同他人經營名為「Gears TV Reloaded」的非法IPTV(網路協定電視)服務。 他們透過破解手法,盜取Comcast、Verizon等有線電視供應商的訊號,再以每月僅15美元的低廉價格,向數以萬計的訂閱者提供超過1000個盜版頻道、電影及體育賽事。
這個非法的串流服務為他賺取了超過3000萬美元的驚人暴利。 聯邦調查局(FBI)與美國國稅局(IRS)經過長期調查後,於2019年突襲搜索了他在紐澤西州的住所,查扣了所有銀行帳戶、車輛和珠寶。 卡拉斯奎洛最初在YouTube影片中堅稱自己無罪,聲稱只是「發現了法律漏洞並加以利用」。
面對檢方提出的62項指控,包括版權侵犯、電信詐欺、洗錢和逃稅等多項重罪,卡拉斯奎洛若被定罪,最高恐面臨514年的刑期。 根據The Philadelphia Inquirer報導,在2022年2月,他最終選擇承認所有罪行。 到了2023年3月,聯邦法院正式宣判,判處他66個月(5年半)有期徒刑,外加3年獄後監督釋放。
除了牢獄之災,法院同時命令他沒收約3000萬美元的非法所得,並支付超過1500萬美元的賠償金給受害的電視公司與美國國稅局。 根據美國法警署(U.S. Marshals Service)的公告,他被查扣的數十輛藍寶堅尼、賓利等名車,以及大量珠寶,都已陸續公開拍賣。
