作者：辣媽誌編輯部 Jessica Wu
澳洲2024年全國工作家庭調查結果顯示，儘管疫情後遠距工作已逐漸普及，職場父母在工作與家庭之間的壓力不減反增。許多父母表示，他們在職場上仍需刻意隱藏自己的家庭責任，擔心一旦表現出「需要照顧孩子」，就會影響升遷機會或被同事視為不夠投入。
這份調查由澳洲Family Friendly Workplaces機構主導，訪問對象涵蓋各產業的在職父母，無論男性或女性，都反映現行職場制度仍帶有對傳統性別角色的隱性偏見。男性父親尤其指出，他們若提出育兒需求，往往比女性更容易受到異樣眼光，導致許多人選擇沉默，育兒責任繼續落在媽媽身上。
從家庭運作的角度來看，這個「沉默」的代價其實相當具體。當爸爸無法請假帶孩子看診、媽媽為了「不顯得分心」而壓縮彈性工時需求，家庭的日常排程就會持續繃緊。一旦其中一個環節出問題——孩子生病、學校臨時活動、保母請假——整個家庭系統就會進入危機模式，身心耗損程度遠超出一般人的想像。
調查同時指出，系統性改革才是真正的解方，包括提供有薪育兒假、推動彈性工時制度、以及積極鼓勵男性參與育兒。這些政策不是福利加分，而是讓雙薪家庭能夠穩定運作的基礎建設。當兩個大人都能在職場上不必「假裝沒有孩子」，家裡的壓力才有機會真正分攤。
對台灣的職場父母來說，這份澳洲調查描述的處境並不陌生。育嬰留停使用率長期偏低、男性請育嬰假仍是少數，背後的職場文化邏輯幾乎如出一轍。了解這個現象的結構成因，有助於父母在談判工作條件時，更清楚知道自己要爭取的是什麼，而不只是默默吸收所有壓力。
如果你目前正在評估要不要跟主管談彈性上班、或是讓另一半申請育嬰假，這份調查給出的訊息很明確：你感受到的困難不是個人管理能力不足，而是整個職場環境設計本來就沒有把「你有孩子」這件事算進去。認清這一點，是做出更好家庭決策的第一步。