來源：爸爸真棒 作者：特雷西
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咳嗽，不停的咳嗽，是令很多家長異常揪心的病，而美國的很多兒科醫生卻說：咳嗽僅僅是疾病的症狀，而不是疾病的一種。
而到底是什麼引起了孩子的不停的咳嗽？是因為感冒嗎，還是哮喘？或者是別的什麼原因？都應該怎樣對症治療呢？且看“爸爸真棒”美國特約作者特雷西綜合編譯的美國最新的兒科研究的結果。
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咳嗽僅僅是疾病的症狀，而不是疾病的一種
下面的經歷來自一個苦惱的美國媽媽：
很久之前，在我的記憶裡，我的兒子Michael就經常不停地咳嗽。
咳嗽常常開始於一場感冒，比如說，他被他感冒的姐姐傳染了。但多數時候，他經常無緣無故就開始咳嗽。在晚上，他咳嗽得非常厲害，以至於他經常驚醒，嘔吐在床上。
對此，我們嘗試過非常多的方法，抗組胺藥物、咳嗽糖漿、抗生素、吸入劑、噴霧劑等等。
在做完過敏源測試，得知Michael對灰塵過敏之後，我們給他買了特殊的枕頭和床墊，把窗簾統統換成了百葉窗，並且試圖說服他扔掉填充毛絨玩具。
我甚至強迫這個可憐的孩子做過內窺鏡檢查，檢查中，在麻醉狀態下，醫生要把一根可以伸縮的長管子伸進他的喉嚨裡。
直到最後我們也沒有搞清究竟是什麼原因導致了兒子的咳嗽，奇怪的是，慢慢地，等到Michael13歲之後，他的咳嗽居然自己痊癒了。
咳嗽的持續時間一旦超過四個星期，就會被定義為“慢性咳嗽”。
“然而，對咳嗽病因的診斷，並不能僅僅依靠其聲音是’乾澀、激烈’的，或者是’潮濕、斷續’的症狀來判斷。”華盛頓大學醫學院的兒科醫生Ray S Davis博士說。
我們要明白，咳嗽僅僅是疾病的症狀，而不是疾病的一種。
咳嗽是因為感冒了嗎？
很可能。
最有可能引起孩子咳嗽的疾病是上呼吸道感染，而引發感染的病毒種類超過100種。一開始，孩子只是有些發燒，接下來，會發展為咳嗽。
“通常情況下，每個孩子一年會得8到10次感冒，多數感冒每次會持續5到7天。”加利福尼亞大學William Berger教授說。咳嗽持續的時間會比流鼻涕的時間長得多，因為孩子們經常接觸各種病毒和細菌，所以有時候，孩子看上去好像是得了一場怎麼也好不了的感冒，實際上，他卻只是舊感冒剛剛痊癒，馬上又感染了新的病毒。
鼻腔喉嚨充血，不停地分泌黏液，一些孩子沒有辦法把體內的黏液咳出來，就只好嚥下去。吞下去的黏液會引起孩子的反胃，讓他們打嗝，甚至引發反射導致他們嘔吐。
如果咳嗽導致孩子呼吸困難，或者他的症狀正在加重，醫生可能會對孩子進行腸道病毒檢查。多數情況下，感冒會持續一個時段。
除了 得到精心照料，你的孩子需要飲用充足的液體：水、淡茶，甚至冰棍都會有所幫助。但是不要飲用碳酸飲料或是橘子汁，它們會刺激喉嚨。
避免使用同時針對感冒咳嗽等多種症狀進行治療的“全能型”藥物，與其他藥物一起使用時，它們可能導致用藥過量（請記住，美國兒科學會不推薦6歲以下兒童使用止咳感冒藥物） 。
晚上睡覺時嘗試使用加濕器或者霧化器進行治療，使用鹽水噴鼻劑或者進行鼻腔沖洗來緩解鼻腔充血。
對年齡超過1歲的孩子，必要時可以餵食二分之一茶勺的蜂蜜緩解咳嗽症狀。
“父母經常對持續不停的咳嗽感到焦慮，特別是在咳嗽聲聽上去特別尖利的時候，”紐約Kravis兒童醫院的醫生Carrie Quinn博士說，“但是你必須弄清楚引發咳嗽的疾病究竟是不是那麼嚴重？他是不是可以像平時一樣愉快地玩耍？他的食慾怎麼樣？”
如果孩子的咳嗽持續超過兩到三個星期，或者他看上去呼吸困難，發生嘔吐，或者發燒熱度飆升的話，說明你應該帶他去醫院看醫生了。
可能是鼻竇炎嗎？
如果咳嗽持續了超過10天之後，仍沒有好轉的跡象，並且孩子的鼻涕開始變成黃綠色，他也許是得了鼻竇炎。鼻腔黏液形成空腔，細菌在此大量滋生。
除了 慢性咳嗽，孩子還會有鼻後滴漏，他們呼吸不暢，渾身乏力，眼周出現浮腫和黑眼圈，大一些的孩子會抱怨自己頭痛。
即使是發病初期的鼻竇炎也會引發持續不斷的咳嗽。
醫生一般會開抗生素治療感染，開出噴鼻劑緩解症狀。
治療幾天以後，如果孩子仍沒有好轉，他可能需要繼續服用一個療程的抗生素或者更換藥物。
使用對乙酰氨基酚和布洛芬類藥物，還有熱敷，可以緩解頭痛的症狀。
醫生可能會建議你去征求耳鼻喉科醫生的意見，後者會用特殊儀器檢查孩子的耳朵、鼻子和喉嚨，查看情況如何。他也可以發現鼻咽部一些結構性的變化，比如鼻中隔偏曲，這種變化會導致孩子更容易受到鼻竇炎的困擾。
可能是過敏嗎？
如果咳嗽伴隨著流鼻涕、眼睛癢，或者只在每年的特定季節發生，又或者，每次奶奶帶著兩只狗到你家拜訪之後，孩子就開始咳嗽了，那麼，引起咳嗽的很可能就是過敏。
過敏是身體對特定物質（過敏源）的過度反應，而對大多數人來說，這些物質都是無害的。
過敏源觸發人體產生組胺和其他生化物質，引發炎症和水腫，慢性鼻後滴漏，以及咳嗽。
過敏性鼻炎可以是季節性的（很可能由樹木、野草、野花的花粉，或是室外的黴菌引發），也可能是常年不斷的（由寵物、塵蟎，以及室內黴菌引發）。
鼻炎噴劑或者抗組胺藥物可以幫助減少鼻腔分泌物。
如果用藥一到兩天之後症狀仍然沒有改善，醫生可能會開皮質類固醇或者抗組胺類噴鼻劑。
過敏時不要使用防止鼻充血的非處方藥物和止咳藥物：專家認為這類藥物不僅對緩解咳嗽症狀沒有幫助，還可能雪上加霜。
如果你懷疑季節性過敏是咳嗽的誘因的話，早上盡量避免讓孩子出門，因為此時是空氣中花粉濃度最高的時刻。
對抗塵蟎，你可以採用許多方法——
把他的臥室打掃乾淨
用防塵蟎枕套包好孩子的枕頭、墊子，不要使用羽毛枕
每週換洗床單被套
使用空調而不是風扇
經常清洗空調過濾網，對抗黴菌
降低室內濕度
不要吸煙，即便你在室外吸煙，殘留在你衣服上的煙灰顆粒也會引發孩子的咳嗽。
如果上面的方法都沒有用，你可以去找醫生做一次過敏源測試，看看究竟是什麼引發了孩子的咳嗽。
放任不管的話，過敏性鼻炎會發展為慢性鼻竇炎、耳朵感染、睡眠紊亂，以及哮喘，嚴重的話還可能影響孩子的語言發展能力。
如果孩子年齡超過了5歲，並且傳統治療沒有明顯效果的話，那麼最好的選擇是抗過敏治療，通過長期注射藥物幫助免疫系統逐漸降低過敏反應。
可能是哮喘嗎？
哮喘是孩子身上發生的最常見的慢性疾病之一。它的症狀可以由上呼吸道感染、過敏源吸入，刺激性物質吸入（比如二手煙）等引發，感冒、乾燥的空氣、體育運動，甚至連發脾氣都可能引起哮喘。
孩子會大口大口地喘氣、呼吸急促，感覺胸部發緊，或者咳嗽。
然而，並不是所有得了哮喘的孩子都會大口喘氣。一些孩子的症狀只不過是慢性咳嗽，醫生往往將其稱之為“咳嗽變異性哮喘”。咳嗽變異性哮喘往往在很多年裡都不被察覺，因為標準的肺功能檢測可能顯示孩子的結果“正常”，或者因為孩子還太小（6歲以下），無法正確配合檢查。
“如果一位媽媽告訴我，她的孩子時常一場感冒緊跟著一場感冒，接下來還時常伴隨哮吼和反復發作的支氣管炎的時候，往往所有這些糟糕的症狀後面，隱藏的罪魁禍首是咳嗽變異性哮喘。”Davis 醫生說。
醫生可能會詢問孩子的病史（有沒有發過濕疹或者反復發作耳道感染），以及你們的家族病史。如果孩子足夠大，醫生會做肺功能檢查，以確保肺部健康。
家長要注意觀察哪些因素會引發咳嗽——
過敏高發的季節孩子會不會咳嗽？
他是不是只上了五分鐘足球課就喘不上氣來？
他會不會在半夜咳醒？
上面這些症狀都預示你的孩子可能得了哮喘。
無論是一般性的哮喘，還是咳嗽變異性哮喘，治療方法通常是一樣的：支氣管擴張藥物以及／或者抗炎症藥物。前者用於症狀發生時的緊急救護，後一種在日常使用控制病情。
是不是“百日咳”？
“百日咳”是一種高度傳染性的呼吸道感染疾病，發病的症狀往往接近感冒，先流鼻涕，之後是控制不住的一連串爆發式咳嗽，有時以喘息結束。孩子呼吸不暢時會發生嘔吐，因為缺氧膚色發白發青。
立刻找醫生，孩子需要抗生素。感染後7天之內的抗生素治療最為有效。
大一些的孩子或者成年人感染百日咳後可能只是有點咳嗽，但對嬰兒（年齡太小尚未接種過全部DTap疫苗）來說，百日咳可能是致命的。
經常接觸嬰兒的成年人必須接種百日咳疫苗，孕婦，即便她們孕前已經接種過疫苗，在懷孕27周到36週時，也必須接種疫苗。
是胃食管逆流嗎？
有些孩子，因為食道或胃部肌肉無力，胃酸可能逆流到他們的喉嚨，結果導致胃食管逆流症。
嬰兒無法告訴你他有“燒心”的感覺，但如果他們吐口水、打嗝，或者吃飯的時候焦躁不安，他們就可能有胃酸逆流。
大一些的孩子會喘息、咳嗽，特別當他們在晚上平躺下來的時候。他們也許會抱怨胸口或者喉嚨疼痛。
胃食管逆流的確診需要參考過往病史，最後定論必須由醫生做出。
改變餵養方式通常有用。嬰兒喝完奶後30分鐘之內不要平躺，保持頭部豎直。
對於大一些的孩子，減少可能引發胃酸返流的食品，比如柑橘類水果、番茄、巧克力、薄荷，以及所有辛辣的東西。記錄下孩子吃過的食品，看看有哪些特別容易引起胃酸返流。睡覺之前，不要給孩子吃東西。
是不是氣管痙攣或者“習慣性咳嗽”？
這類咳嗽通常難以確診或者進行治療。當所有其他的因素都被排除之後，我們才會想到“習慣性咳嗽”。
你的孩子可能剛剛經歷過一場感冒或發燒，儘管感冒已經痊癒了，咳嗽卻留了下來——除了在他睡覺的時候。
“孩子通常不是故意要繼續咳嗽的，”Berger醫生說，“他可能會告訴你，他的喉嚨有點癢，或者他甚至都意識不到自己還在咳嗽。”有時候，喉嚨痙攣是焦慮引發的，它可能變成一種習慣。在另外一些情況下，孩子們習慣了用咳嗽的方法清理喉嚨。
告訴孩子他的病已經好了（或許你需要醫生來告訴他這一點）。
無論如何，咳嗽的動作本身就能夠對喉嚨產生刺激，從而引發更多的咳嗽。要想打破惡性循環，可以讓孩子喝些水，給他一根棒棒糖。如果是更大的孩子，給他幾滴咳嗽藥水，幫他遏制當時想咳嗽的慾望。
如果上述方法都沒有效果，諮詢兒童心理學家，查找深層原因，有時候孩子咳嗽的罪魁禍首是緊張的情緒——厭學、害羞、甚至是在學校受了大孩子的欺負。總之，咳嗽有時候根本不是病。
來源：微信公眾號“爸爸真棒”
