昔日人人嚮往的「財務自由」，在今日高通膨與高利率的夾擊下，對許多加拿大人而言，已淪為一個遙不可及的夢想。從溫哥華到多倫多，不斷飆升的生活成本正無情地侵蝕著家庭預算，迫使人們重新審視自己的財務規劃，而這個北美已開發國家的困境，也為全球中產階級的未來敲響了一記警鐘。
根據多項經濟數據顯示，加拿大人的財務壓力已瀕臨臨界點。TD Economics在第二季的報告指出，家庭債務與可支配收入的比率攀升至174.9%，這意味著國民每賺1加元，身上就背負著近1.75加元的債務。 這個數字不僅令人咋舌，更讓加拿大在G7國家中「名列前茅」，凸顯其家庭財務的脆弱性。
這座債務大山的構成，主要來自於火熱的房地產市場。根據統計，抵押貸款佔了家庭總負債約75%。 儘管加拿大央行(Bank of Canada)為抑制通膨而採取的升息手段，稍微冷卻了房市，卻也同時加重了有貸在身者的還款壓力。 對於持有浮動利率房貸的家庭來說，利率的每次跳動都直接衝擊可支配所得，壓縮了他們在飲食、旅遊等非必要開銷上的能力。
更令人擔憂的是，這股財務壓力正不成比例地衝擊著年輕世代。加拿大皇家銀行(RBC)的經濟分析點出一個矛盾現象：35歲以下年輕家庭的淨資產在過去四年幾乎翻倍，主要受惠於疫情期間的政府補助與資產增值，但他們的收入成長卻是所有年齡層中最緩慢的，甚至跟不上通膨速度。 這形成了一種「虛胖」的財富假象，根基並不穩固。
這種「窮忙」的現實，讓年輕人對未來感到悲觀。根據民調機構Nanos Research的調查，高達75%的35歲以下年輕人認為，下一代的生活水準將不如現在。 加拿大統計局(Statistics Canada)的數據也佐證了這股 निराशा感，因高昂房價，25至29歲年輕人的擁房率從2011年的44%顯著下降至36%。 買房夢碎，讓他們更難累積資產，財務自由之路也變得更加崎嶇。
面對不斷攀升的物價，許多家庭被迫做出艱難的選擇。一份調查指出，有五分之一的加拿大人為了應付開銷而減少飲食。 而根據H&R Block Canada在春季的調查，高達85%的加拿大人承認自己是「月光族」，薪水幾乎剛好應付帳單與開銷，幾乎沒有儲蓄空間，這個比例相較前一年大幅躍升。
儘管前景看似黯淡，部分數據仍透露出一絲曙光。例如，儘管經濟充滿不確定性，加拿大人並未放棄為退休儲蓄。根據永明金融(Sun Life)的報告，退休帳戶的平均提撥金額不減反增，顯示民眾仍在能力範圍內為未來做準備。 加拿大統計局也指出，2022年擁有註冊退休金計畫(RPP)的國民人數達到歷史新高。
不過，專家警告，單靠個人儲蓄可能不足以應對系統性的經濟挑戰。加拿大經濟過度依賴房地產，佔GDP比重遠高於美國等國家，這排擠了對科技、研發等能提升長期生產力領域的投資。 此外，部分分析直指，企業在通膨期間的超額利潤，也是推高物價的原因之一，使得普通家庭的薪資漲幅永遠追不上物價飛漲的速度。
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